周囲の「独身仲間」が一人減り、また一人減り、最後に残されるのは、あなたですか？

あなたはいま、どんな気持ちでこの画面を見つめていらっしゃるでしょうか。

お仕事、本当にお疲れ様です。

お家に帰って、お気に入りのワインを開けたり、録画していたドラマを観たり。

あるいは、仲の良い独身友達とのLINEグループで、「今日の上司、本当に最悪だったよね！」なんて愚痴を言い合って、笑って一日を終えようとしているのかもしれませんね。

「周りもみんな独身だし、まだ大丈夫」 「結婚なんて、したいと思った時にすればいい」 「今の自由な時間を奪われるくらいなら、一人の方がマシ」

そんな言葉が、今のあなたの「心の安全地帯」になっていること、よく分かります。

でもその安心感は「閉店間際のデパートで、まだ買い物ができると信じている」ようなものなのです。

「放課後の教室で、大好きな友達5人と楽しくお喋りしていると想像してみて。窓の外は夕焼けで、まだ時間はたっぷりある気がしますよね。でも、一人、また一人と『あ、塾の時間だ』『親が迎えに来た』って帰って行き。最後にあなた一人だけが、静まり返った教室に残されたとき、初めて『あ、夜が来るんだ』って気づく。その時の寒さ、想像できますか？」

今のあなたの「独身仲間」も、同じです。

彼らはあなたに「ずっと一緒に独身でいようね」なんて誓ったわけではありません。

ただ、「たまたま今のタイミングが独身なだけ」なのです。

私がこの仕事をしていて、一番心苦しくなる瞬間。

それは、30代後半から40代にかけての会員様が、真っ青な顔をして「先生、助けてください」と駆け込んでくる時です。

理由を聞くと、決まってこうおっしゃいます。

「先月、一番仲の良かった独身仲間のA子が、結婚を発表したんです。そしたら、それにつられるようにB子も、C男も、みんな急に婚活を始めて、半年もしないうちに相手を決めてしまった。LINEグループに、私一人だけが残されてしまったんです」

これを私は「幸せのドミノ倒し」と呼んでいます。

独身仲間のコミュニティというのは、実はとても脆いバランスで成り立っています。

誰か一人が「私、結婚するね」と抜けた瞬間、そのグループを包んでいた「まだ大丈夫」という魔法が、パリンと音を立てて割れてしまうのです。

残された人たちは、急に焦り出します。

「えっ、A子が結婚できるなら、私も急がなきゃ！」 「一人だけ取り残されるのは絶対に嫌だ！」

すると、それまで「自然な出会いがいいよね」なんて言っていた人たちが、形振り構わず動き出します。

そして、彼らは意外と早く、幸せを掴んで去っていきます。

なぜなら、彼らには「一人になりたくない」という強烈なエネルギーがあるからです。

そして、最後に残されるのは誰でしょうか。

「自分だけは大丈夫」と、割れた魔法の破片を拾い集め、動かずにいたあなたかもしれません。

想像してみてください。

今から3年後のあなたの土曜日を。

以前なら、「今日空いてる？」と送れば、誰かしらが「いいよ、あそこのカフェ行こう」と返してくれたはずです。

でも、今のあなたのLINEは、数日前から既読がついたまま。

やっと来た返信は、「ごめん、子供が熱出しちゃって」「旦那の実家に行かなきゃいけなくて」という、あなたの知らない世界の言葉ばかり。

あなたは一人で、かつてみんなで歩いた街を歩きます。

周りは楽しそうな家族連れや、若いカップルばかり。

一人で入るカフェのコーヒーは、あんなに美味しかったはずなのに、なぜか今日は喉を通りません。

この静寂は、実は「孤独という名の騒音」なのです。

自分を気にかけてくれる人が、誰もいない。

自分が今、ここで倒れても、明日まで誰も気づかないかもしれない。

そんな恐怖が、静寂の中から大音量で聞こえてくるのです。

「友達がいれば寂しくない」 それは、友達が「独身」という同じステージに立ってくれている時だけの、期限付きの特約に過ぎません。

「いつか、いい人が現れたら」 そんな風に、人生の主導権を「運命」という名の他人に預けてはいけません。

人生は「全席指定の特急列車」です。

自由席はありません。あなたがぼーっとホームで「誰か誘ってくれないかな」と待っている間に、一番眺めの良い窓側の席、座り心地の良いグリーン車の席は、どんどん予約で埋まっていきます。

挙句の果てには、後からホームに来た、あなたよりずっと若い子たちが、最新のスマホを使いこなしてサッと予約を済ませ、目の前で特急列車に乗り込んでいくのです。

「まだ早い」「仕事が忙しい」 そんな言い訳は、特急列車には通用しません。

列車は定刻通りに出発します。

あなたが「独身仲間」の顔色を伺って、ホームで立ち話をしている間に、あなたの人生の「成婚」という終着駅行きの列車は、最後の一本が走り去ってしまうかもしれないのです。

あなたがすべきことは、友達の動向を伺うことではありません。

真っ先にチケット売り場（相談所）へ行き、自分のための特急券を確保することです。

「私が一番に幸せになる！」という、ちょっとした図々しさ。

それこそが、今のあなたに最も必要なエネルギーなのです。

厳しいことを言いますが、これが60代の私の「プロとしての誠実さ」だと思って聞いてください。

飲み会で「私たち、まだいけるよね！」と乾杯した友達は、あなたが40代、50代になって一人で病気に震えている夜、あなたの看病をしてくれますか？

「結婚なんてしなくても幸せだよね」と同調してくれた友達は、あなたが老後の資金に悩み、孤独に耐えかねて涙を流している時、隣で手を握ってくれますか？

いいえ、してくれません。

彼女たちには、彼女たちの人生があるからです。

彼女たちがもし、あなたより先に「運命の人」を見つけたら、彼女たちは迷わずあなたを置いて、その人と歩み始めます。

それは裏切りではありません。

それが人生というものなのです。

あなたの人生に責任を持てるのは、世界中であなた一人だけです。

そして、そのあなたを一生支えてくれるのは、友達ではなく、「生涯を共にすると誓ったパートナー」だけなのです。

「独身仲間」というぬるま湯から、一歩外へ出るのは勇気がいります。

「裏切り者」と思われるのが怖いですか？

「焦っている」と思われるのが恥ずかしいですか？

「本当の友達」ならそもそもそんなこと思いますか？

そんなちっぽけなプライド、今すぐゴミ箱に捨てましょう。

あなたが10年後、愛する旦那様と、もしかしたら小さなお子様と一緒に、幸せな食卓を囲んでいる姿を想像してください。その時、かつての独身仲間がどう思っているかなんて、これっぽっちも気にならなくなっていますから。

「でも、どうやって一歩を踏み出せばいいの？」 「友達に内緒で婚活を始めるなんて、自分にできるかしら？」

そんな不安を抱えているあなたへ。

IBJには真剣な独身男女が登録しています。

ここには、アプリのような「遊び目的の人」もいなければ、「既読スルーで逃げる人」もいません。

全員が、あなたと同じように「一生のパートナー」を探している、誠実な人たちです。

例えるなら、ここは「幸せになりたい人だけが集まる、会員制の最高級レストラン」です。

あなたが勇気を出してドレスアップし、この扉を開けるだけで、これまで出会えなかったような素敵な方々が、あなたをエスコートするために待っているのです。

独身仲間が一人減り、また一人減り…。

そのカウントダウンがゼロになるのを待ってはいけません。

カウントダウンが止まっている「今」こそが、あなたが最も有利に、最も素敵なお相手を選べる最高のタイミングなのです。

週末の予定が、友達との「傷の舐め合い」ではなく、未来のパートナーとの「ワクワクするデート」に変わる。

深夜のLINEが、友達への「愚痴」ではなく、愛する人への「おやすみ」に変わる。

そんな日常が、すぐそこまで来ています。

勇気を出して。 最後に残される人ではなく、最初に幸せを掴む人になりましょう。

あなたの未来の笑顔を、私は信じています。