親はいつまでも若くありません。あなたが「見せられる最高の親孝行」について。

この記事を見ている皆さんはお父様、お母様を大切にしていらっしゃいますか。

男性の皆さんは実家の相続について考えたことはありますか。

代々続いた立派な家屋敷、誰が将来継ぐなんて耳の痛い話をご両親とされたことはありますか。

今はどこで何をされていますか。

仕事から帰って、お母様が用意してくれた夕飯を食べ、ご自身の部屋に戻られたところでしょうか。

あるいは、リビングでテレビを見ている親御様の横で、スマホを眺めているのかもしれませんね。

実家というのは、本当に不思議な場所です。

外の世界でどんなに戦って、どんなに疲れて帰ってきても、そこには変わらない「子供」としての自分が許される空間があります。

でも、ふとした瞬間に、あなたは魔法が解けるような感覚に襲われることはありませんか？

• お父様の歩くスピードが、以前より少し遅くなったこと。
• お母様が、同じ話を何度も繰り返すようになったこと。
• 食卓に並ぶおかずが、以前より少し柔らかいものばかりになったこと。
• お母様の背中が小さく見えたこと。

「親はいつまでも、私の盾になってくれる」

「何も考えずに毎日生活をしている存在」

心のどこかでそう信じていたのに、いや、貴方が実家暮らしなら全くそんなことすらも考えないで生活をしているのかもしれません。

ある日突然、お父さん、お母さんが「守られるべき存在」になりつつある現実に直視せざるを得なくなる。

その瞬間、背筋に冷たいものが走るような感覚。

あなたはそれを、見ないふりをして蓋をしますか？

現在、親御様と同居されているあなたは、とても優しく、親思いの方なのかもしれません。

でも、その優しさが「今のままの生活を維持すること」に使われているのなら、私は60代のカウンセラーとして、少しだけ厳しい、でも最高に温かい真実をお伝えしなければなりません。

今日は「はっきり」いいます。

これから必ず来る将来を考えて、貴方はお父様とお母様のこと、ご両親の「気持ち」を考えたことありますか？

「いい人はいないの？」

「いつまで一人でいるつもり？」

お正月や盆に帰省するたび、あるいは日々の食卓で、耳にタコができるほど聞かされてきた言葉かもしれません。

中には「うるさいな、私（僕）の勝手でしょ」と、つい口を尖らせてしまったこともあるでしょう。

「初めて自転車の練習をしたときのこと、覚えていますか？ お父さんやお母さんは、後ろでずっとサドルを掴んでくれていました。でも、親御さんが本当に願っているのは、あなたを一生支え続けることじゃないんです。あなたが一人で風を切って、どこまでも遠くへ走っていけるようになることなんです。そして、自分が手を離した後も、誰か別の人があなたの隣を一緒に走ってくれること。その姿を、道端で見送ることなんです」

親御様が「結婚しろ」と言うのは、世間体が悪いからではありません。

ご両親は知っています。

自分たちがこの世を去った後、あなたの「サドル」を支えてくれる人が誰もいなくなる怖さを。

ご両親にとって、あなたの結婚は「ノルマの達成」ではなく

「自分が安心して引退できるための、人生最後の安心材料」なんです。

あなたが愛する人と出会い、小さくてもいいから温かな家庭を築く。

その報告を聞くことは、どんな高級なプレゼントよりも、どんな旅行よりも、親御様にとって

「よかった」「ありがとう」と思える最高の親孝行になんです。

「まだ親も元気だし、痴呆も無い、もう少し仕事が落ち着いてからでいいかな」

「婚活なんて、その気になればいつでもできるし」

そんな風に思っているあなた

私は数多くの「後悔」を見てきた仲人としてお話しします。

婚活には、実は「賞味期限」よりも恐ろしい「締め切り」があります。

それは、親御様の健康です。

もし明日、親御様に介護が必要になったら、あなたの人生はどうなるでしょうか？

ご両親と一緒に住んでいる皆さまはぜひ想像して下さい。

今までの日常とはうって変わって、仕事と介護の往復で、自分の未来を考える余裕は一瞬で消え去ります。

そうなってから「結婚したい」「誰か支えてくれる人が欲しい」と思っても

婚活市場という場所では、介護という「重い荷物」（失礼を承知で）を背負った状態では

非常に厳しい戦いを強いられるのが現実です。

「お祭りに遊びに行こうと思っていたのに、急に大雨が降ってきて、家から一歩も出られなくなってしまった」

そんな状態が、5年、10年とずっと続くのが介護です。

そしてその雨が上がったとき、お祭りはもう終わっていて、会場には誰もいない…。

そんな寂しい思いを、あなたにさせたくないんです。

これはあまり語られないことですが、60代の私だからこそ、親の立場の代弁をさせてください。

子供が独身で、実家にずっといるとき、親御さんは実は内心こう思っていることが多いです。

「自分の育て方が悪かったのかな」

「もっと広い世界を見せてあげれば、この子は今頃誰かと幸せになっていたのかな」

あなたが自分を責めている以上に、親は「自分のせいではないか」と、静かに傷ついていることもあるのです。

だから、あなたが結婚相談所の扉を叩き、「自分の人生を幸せにするために、一歩踏み出したよ」と行動で見せることは、親御様のこれまでの子育てを、すべて肯定することに繋がります。

「お父さん、お母さん、私（僕）は大丈夫。自分で幸せを見つけてみるね」

その姿勢を見せること自体が、もう立派な自立であり、最高の恩返しなのです。

「結婚相談所に入るなんて、なんだか負けた気がする」

もしそう思っているなら、その考えは今日で捨ててください。

今の結婚相談所は「人生を無駄にしないための、賢者の選択」です。

アプリで誰だか分からない相手と会って、時間を無駄にする。

それは親孝行ではありません。

身元が保証され、結婚に真剣な10万人以上の真剣に婚活を考えている皆さまの中から、自分にぴったりの相手をプロと一緒に探す。

これは「自分の未来に対する、最も誠実な行動」です。

私たちは、あなたが「親御様に紹介したときに、胸を張れるようなお相手」を見つけるお手伝いをします。

「お父さん、お母さんこの人なら私（僕）のことを大切にしてくれる」

その一言を言える日が来ることを想像してみてください。

その時のお父様の、少し照れくさそうで、でも心の底から安心した顔を。

人生は、思っているよりも短く、そして思っているよりもずっと、やり直しが効くものです。

でも、「今日」という日は、二度と戻ってきません。

親御様が、あなたの晴れ姿を見て、「よかったね」と涙を流してくれる。

そんな未来を、私たちは一緒に作りたいと思っています。

親御様の背中を見て、心の中で「待たせてごめんね。私（俺）、幸せになるよ」と呟いてください。

それでいいんじゃないですか？

その決意、心よりお待ちしております。

あなたの物語の、新しい章を、一緒に書き始めましょう。